Handel podrabianymi i nielegalnymi narkotykami jest coraz poważniejszym problemem globalnym, w którym wiele organizacji przestępczych przechodzi z rąk do rąk. Niedawne badanie zaproponowało nową metodę testowania i śledzenia nielegalnych podrabianych leków. Rozwiązanie jest nuklearne.
Podrabiane leki są atrakcyjne dla przestępców. Mają wysokie marże zysku przy stosunkowo niskim ryzyku pod względem skutków prawnych. Dość łatwo jest również przekonać konsumentów, że nielegalne towary są oryginalne, lub przekonać ich, że kupują przystępną cenowo i skuteczną „alternatywę”.
Zdjęcie:
Nie oczekuje się poprawy sytuacji. W rzeczywistości Interpol już zauważył wzrost liczby podrabianych produktów medycznych związanych z wybuchem COVID-19. W marcu 2020 roku Operacja Pangea XIII przejęła fałszywe maski na twarz, niespełniające norm środki do dezynfekcji rąk i nieautoryzowane przeciwwirusowe produkty farmaceutyczne o wartości 14 milionów dolarów. Aresztowali 121 osób i zamknięto ponad 2500 stron internetowych.
Zdrowie to podstawowe prawo
Z punktu widzenia zdrowia głównym problemem związanym z narkotykami jest to, że są one potencjalnie bardzo szkodliwe. Wcześniejsze doświadczenia z analizą chemiczną tych produktów pokazały, że etykieta rzadko wskazuje zawartość produktu. Nielegalne leki często zawierają niewłaściwą ilość substancji czynnej. Niezadeklarowane składniki, które zawierają, mogą prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych. Stwierdzono, że niektóre z podrobionych leków zawierają rtęć, arsen, trutkę na szczury i cement.
W przypadku wykrycia nielegalnych narkotyków należy je przetestować, a wczesne ostrzeżenia są rozpowszechniane w odpowiednim czasie, gdy istnieje poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego. Nie jest to jednak jedyny priorytet: sposób ich testowania powinien również obejmować zbieranie informacji o produkcji i łańcuchu dostaw produktu. Ta druga potrzeba jest niezbędna dla organów ścigania na całym świecie, dla celów wywiadowczych, dochodzeń i ścigania.
Tworzenie technik „zaawansowanego profilowania”, które uwzględniają obie te potrzeby, jest trudne. Nielegalne produkty potencjalnie zawierają dużą liczbę składników związanych z ich produkcją. Szczególnie poważnym problemem jest to, że wymiana danych między różnymi laboratoriami kryminalistycznymi jest bardzo trudna. Trudno jest ujednolicić obecnie stosowane metody, dlatego laboratoria w tym samym kraju - nie mówiąc już o różnych krajach - mają trudności z nawiązaniem współpracy krajowej lub międzynarodowej. Prowadzi to do tak zwanej „ślepoty komunikacyjnej”, czyli niezdolności organów ścigania do powiązania podobnych nierozwiązanych przestępstw.
Zdjęcie:
Globalne narzędzie policyjne przeciwko globalnym zagrożeniom
Aby skutecznie chronić zdrowie publiczne i rozstrzygać dochodzenia karne, nie możemy rozwiązywać globalnych problemów za pomocą podejścia lokalnego. Kilka laboratoriów musi współpracować i potrzebne są wszechstronne metody testowania, które nie tylko starają się znaleźć możliwe toksyczne chemikalia, ale także znajdują i udostępniają informacje o pochodzeniu przechwyconych materiałów i sposobie ich produkcji.
W związku z tym zaproponowano nowe podejście, które okazało się bardzo obiecujące. Obejmuje unikalną kombinację jądrowych technik analitycznych, takich jak analiza wiązką jonów (IBA) i instrumentalna analiza aktywacji neutronów (INAA). Ten ostatni wykorzystuje wiązki, odpowiednio, neutronów i protonów, do analizy każdego składnika w danym zakazanym produkcie będącym przedmiotem zainteresowania. Następnie może dać nam obszerny przegląd ich składu, aż do poziomów atomowych.
Zaletą tego podejścia jest to, że pozwala szybko określić chemiczny charakter nielegalnych produktów. Obejmuje to bezprecedensową ocenę ich potencjalnego ryzyka dla zdrowia ludzkiego, ponieważ metoda ta może zapewnić wczesne ostrzeżenia zdrowotne, a ilość każdego zidentyfikowanego pierwiastka może być bezpośrednio zmierzona. Wykazano również, że dane z różnych reaktorów jądrowych można skutecznie wymieniać między laboratoriami na całym świecie.
Więcej działań przestępczych do walki
W najnowszym badaniu Viagra jest najczęściej używanym podrabianym lekiem na świecie. Ze względu na niższe koszty produkcji i wysoką wartość rynkową ma wyższą rentowność niż heroina. Ma również znacznie mniejsze ryzyko konsekwencji prawnych, jeśli ktoś zostanie przyłapany na handlu nim.
Zdjęcie:
Badanie przyniosło obiecujące wyniki, gdy naukowcy szukali różnic między fałszywymi a oryginalnymi próbkami i dotyczyło to próbek z różnych laboratoriów. W szczególności podejście to okazało się bardzo elastyczne i można je zastosować do wielu różnych produktów. Dotyczy to nie tylko narkotyków, ale także dodatków do żywności i produktów spożywczych, a także narkotyków. Podejście to zostało już przetestowane we Włoszech pod kątem nielegalnego handlu konopiami, kokainą i heroiną, co oznacza, że w najbliższej przyszłości można by je wykorzystać do powiązania handlu narkotykami na całym świecie. Inne laboratoria na całym świecie współpracują i tworzą międzynarodową sieć.
Obecnie największym wyzwaniem w ograniczaniu nielegalnego handlu podrabianymi lekami jest wprowadzenie globalnych metod, które pozwalają nam jak najszybciej zwalczać najnowsze zagrożenia. Organizacje przestępcze są dynamiczne, a laboratoria muszą nadążać. Podrobiona chlorochina, lek przeciwmalaryczny, błędnie uważany za lekarstwo na COVID-19, jest już w sprzedaży w Kamerunie i Senegalu. W czasach, gdy cała uwaga skupia się na lekach i szczepionkach na całym świecie, pilnie potrzebne są dalsze badania, aby skutecznie wpływać na globalne organizacje przestępcze i chronić zdrowie ludności na całym świecie.